On estime que 80 à 90 % des œuvres d'art africaines se trouvent en dehors du continent. Dans cette optique, il est facile de comprendre à quel point il est essentiel de repenser le musée et nos pratiques muséales, si nous voulons voir émerger des lieux où les citoyens africains peuvent se réapproprier leur patrimoine et leur histoire. C'est dans cette optique que le cabinet d'architecture Koffi & Diabaté a conçu le Musée international du Vodun, un projet qui a remporté le prix WAFX au Festival mondial d'architecture 2023 dans la catégorie culture.

Choisi parmi plus d'une centaine de propositions, ce musée emblématique fait partie du programme d'action du gouvernement béninois, qui vise à mettre en valeur le riche patrimoine culturel du Bénin, avec un accent particulier sur la culture vodun. La culture vodun, née au XVIIe siècle dans l'ancien royaume du Dahomey, a étendu son influence en Afrique de l'Ouest, au-delà des frontières du continent jusqu'en Amérique du Sud et aux Caraïbes.

Le Musée international du Vodun, situé à Porto-Novo, la capitale du Bénin, sur un site de quelque 16 000 m², adopte une architecture circulaire et organique inspirée des Tata Somba, les forteresses de terre emblématiques du peuple Somba au nord du Bénin. Composé de cinq grands espaces, dont un bâtiment d'accueil avec un auditorium, une salle d'expositions temporaires avec accès indépendant et quatre salles d'expositions permanentes, le musée promet une expérience muséale unique en Afrique de l'Ouest.

L'un des principaux objectifs du Musée international du Vodun est de déconstruire les stéréotypes négatifs qui entourent le vaudou, tout en promouvant une forme de tourisme culturel autour de la richesse des éléments qui le composent. En plus de présenter l'universalité de la culture vaudou et des arts inspirés par son histoire, le musée vise également à soutenir la recherche scientifique.

En légitimant une pratique spirituelle longtemps ignorée, le musée se positionne comme un puissant guide, préservant et promouvant le riche patrimoine du Bénin. Il offre aux visiteurs locaux et internationaux l'occasion d'explorer et d'apprécier la richesse de la culture vaudou et son profond impact sur l'histoire et la société. Le prix WAFX récompense la vision innovante et l'engagement de Koffi & Diabaté Architectes en faveur de la préservation culturelle sur la scène architecturale mondiale.